Un jurado en Los Ángeles declaró a Meta y YouTube responsables por la adicción de menores a sus plataformas.
La demanda la presentó una joven que aseguró haber desarrollado dependencia desde la infancia, con consecuencias graves para su salud mental. Se trata de una mujer de California, ahora de 20 años, identificada como Kaley, y su madre, quienes demandaron a Meta, a YouTube de Google, así como a Snap Inc. y TikTok.
El jurado concluyó que ambas compañías actuaron con negligencia en el diseño de sus productos y no advirtieron sobre los riesgos. Como resultado, ordenó el pago de aproximadamente 6 millones de dólares en daños.
El diseño “adictivo”, clave en la sentencia
En la demanda, acusó a estas compañías de engancharla intencionalmente cuando era niña y provocar que desarrollara ansiedad, dismorfia corporal y pensamientos suicidas. Snap y TikTok llegaron a un acuerdo antes del juicio.
Durante el juicio, los abogados de la demandante centraron su argumento en que funciones como el “scroll infinito”, la reproducción automática y las notificaciones constantes fueron diseñadas para enganchar a usuarios jóvenes.
La joven declaró que comenzó a usar YouTube a los 6 años e Instagram a los 9, llegando a pasar “todo el día” conectada.
El jurado no evaluó el contenido consumido, sino el funcionamiento de las plataformas. Este enfoque permitió sortear protecciones legales tradicionales que suelen eximir a las tecnológicas por publicaciones de terceros.
Impacto en la salud mental
El caso expuso los efectos del uso intensivo de redes sociales en menores. Según el testimonio presentado, la demandante sufrió ansiedad, depresión y autolesiones durante su adolescencia.
Los jurados determinaron que el comportamiento de ambas empresas fue un “factor sustancial” en estos daños, aunque no necesariamente la única causa.
Meta y YouTube responden
Tras el veredicto, ambas compañías rechazaron las conclusiones y anunciaron que apelarán. Argumentan que la relación entre redes sociales y salud mental es compleja y no puede simplificarse a un solo factor.
Este proceso es considerado un “caso guía”, lo que significa que su resolución podría marcar el rumbo de otros litigios en curso. Y es que, el caso de Kaley es el primero de más de 1.500 similares contra las empresas de redes sociales.
Además, podría impulsar leyes más estrictas sobre seguridad digital infantil y modificar el modelo de negocio de las plataformas tecnológicas.