Una protesta estudiantil por falta de maestros se convirtió en una revuelta nacional contra el costo de la vida. La jornada dejó 1,800 detenidos y una alcaldía histórica destruida, y las cifras aún pueden aumentar.
Francia vivió este sábado 17 de octubre su jornada de protesta más grande del otoño. Según el Ministerio del Interior, 550 mil personas salieron a las calles en todo el país, 110 mil de ellas en París.
La Confederación General del Trabajo (CGT), el principal sindicato francés, eleva la cifra a 800 mil. El gobierno había previsto como máximo 150 mil manifestantes.
Inició en un salón de clases
El estallido no nació en una fábrica, sino en una escuela. El 21 de septiembre, estudiantes del liceo Saint-Exupéry de Créteil, a las afueras de París, bloquearon su plantel para denunciar la falta de profesores, los edificios deteriorados y la presión del sistema de admisión universitaria Parcoursup.
En pocas semanas, el movimiento se extendió a Île-de-France, Marsella, Lille, Rennes y Estrasburgo. Después se sumaron los universitarios, y hoy exigen una inversión de 10 mil millones de euros en educación.
La respuesta del Estado endureció el conflicto. Según cifras del propio Ministerio del Interior citadas por Amnistía Internacional, más de 5 mil personas fueron detenidas entre el 21 de septiembre y el 2 de octubre.
A los estudiantes se unieron los “chalecos amarillos”, la CGT y otros colectivos. Protestan por el encarecimiento de la vida, el precio del combustible y el deterioro de los servicios públicos. De fondo está el proyecto de presupuesto 2027, que los sindicatos califican de plan de austeridad. También advierten que el país está al borde de la recesión.
Una noche de caos
Las autoridades reconocieron que la gran mayoría de los asistentes se manifestó de forma pacífica. Aun así, la jornada terminó en disturbios en varias ciudades.
En París hubo enfrentamientos en la plaza de la República desde la mañana, y la policía usó gases lacrimógenos y un cañón de agua.
El episodio más grave ocurrió en Limoges. Un grupo de personas entró a la alcaldía, un edificio histórico, y el fuego se extendió hasta el techo. Por la noche, el campanario se derrumbó.
Las cifras de detenidos cambiaron a lo largo de la jornada. El Ministerio del Interior reportó 272 a las 15:00 horas y cerca de 400 por la noche. Este domingo por la mañana, el ministro Laurent Nuñez informó de 1,800 detenidos y 500 policías, gendarmes y bomberos heridos. El propio ministro advirtió que el balance es provisional, por lo que las cifras podrían aumentar en las próximas horas.
El ministro de Justicia, Gérald Darmanin, pidió a las fiscalías una respuesta judicial “extremadamente firme” contra los responsables de los actos violentos.
¿Qué viene para Francia?
La tensión no termina aquí. Las cinco principales centrales sindicales del país (CFDT, CGT, FO, Unsa y FSU) convocaron a una huelga nacional en los sectores público y privado para el 5 de noviembre. Exigen negociaciones salariales, la revalorización de las pensiones y más ayudas sociales.
Lo que empezó como un reclamo por maestros se ha convertido en una pregunta que hoy recorre todo el país: cuánto cuesta vivir en Francia.
Con información del Ministerio del Interior de Francia, CNN, Reuters, France 24, Le JDD y Amnistía Internacional.