Victor Willis, vocalista principal de la Village People, murió a los 74 años de edad el pasado 30 de junio. Esto ocurrió luego de enfrentar una “breve pero agresiva enfermedad”. Así reveló un portavoz a través de las redes sociales oficiales de la agrupación. Quien, a su vez, solicitó respeto a su privacidad.
El hombre oriundo de Texas, Estados Unidos, falleció un día antes de su cumpleaños número 75. Era ampliamente conocido por portar un uniforme de policía o marino durante sus presentaciones al lado de la banda de música disco. Willis era intérprete y coautor de algunos de los mayores éxitos de Village People como “In The Navy” o “YMCA”, y “Macho Man”,. Estas canciones arrasaron en las pistas de baile de todo el mundo a finales de los años 1970.
Karen Huff Willis, abogada y esposa de Victor, confirmó en redes sociales la muerte del cantante. Sin dar más detalles, pidió respeto para su familia. Al igual que en el comunicado emitido por la banda, la también ejecutiva del mundo del espectáculo aseguró que Willis sufrió una enfermedad “breve pero agresiva”.
Village People comenzó en 1977 cuando Willis aceptó una invitación de los productores franceses Jacques Morali y Henri Belolo.
Con sus extravagantes vestuarios y coreografías, se volvió un fenómeno de la cultura pop. Sus integrantes se vestían como obreros de la construcción, motociclistas, vaqueros y soldados.
Problemas de adicción
Willis dejó temporalmente el grupo en 1980 mientras enfrentaba problemas de drogadicción. En 2006 se declaró culpable de posesión de cocaína ante un tribunal de San Francisco.
En 2017 se reincorporó a Village People tras ganar una demanda de derechos de autor. Esto le permitió recuperar la copropiedad de algunos de los mayores éxitos de la banda.
Himno adoptado por Trump
Lanzada en 1978, la canción tuvo una inesperada segunda vida al ser adoptada por Trump, con la aprobación del grupo. Sin embargo, esta decisión, para muchos, desvirtuó su significado original.
“Y.M.C.A.” terminó asociándose a la victoria del candidato republicano para su segundo mandato. Trump incluso desarrolló su propio baile característico para acompañar la canción: un rígido balanceo de caderas y golpes de puño a la altura de la cintura.
Compuesta por Willis junto con Morali y Belolo, “YMCA” fue concebida originalmente como un himno de la comunidad homosexual masculina. Este mensaje contrasta con las posiciones conservadoras de Trump.
Pero Willis insistió en reiteradas ocasiones que “YMCA” no es un himno gay. En 2024 anunció que demandaría a cualquiera que le atribuyera ese significado.
La banda interpretó “Y.M.C.A.” en un mitin de Trump en enero de 2025. Fue antes de que el republicano fuera investido para su segundo mandato, lo que le valió muchas críticas.
Willis dijo en esa ocasión: “Démosle una oportunidad al presidente Trump, independientemente de lo que hayan pensado de él en el pasado. Veamos qué hace en el futuro y, si toma medidas para restringir los derechos de las personas LGBTQ, Village People será el primero en alzar la voz”.